Journal d'un soir de match à New-york!
Le baseball...ce nom magique résonne en moi depuis 1985, l'année où j'ai découvert la Major League (l'équivalent de notre ligue 1 de Football) au cours d'un voyage au Québec. Au stade Olympique se déroulait alors un match des Expos de Montreal... premier frisson pour ce sport dont je ne comprenais pas encore les règles...
24 Juillet 2004...New-York City, Baseball le retour!Cela fait 19 ans que je m'y prépare: 
( Aire de jeu au coeur de New-york à Central-Park )
- - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - -
J'ai en poche les précieux sézames: 4 billets pour aller voir jouer les "Mets" de New-York contre les "Braves" d'Atlanta (commandés de France sur internet et qui trônait depuis des mois sur mon bureau..) le moment est enfin venu de retrouver et de faire découvrir à ma petite famille, la magie et l'exaltation du Baseball au plus haut niveau!! C'est cette émotion que je souhaite également vous faire partager avec moi , en insistant plus particulièrement sur ce qui étonne, qui surprend, dans la culture américaine et dans ce sport unique au monde, à bien des égards!!.
- - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Deux équipes professionnelles se partagent les faveurs des New-yorkais: les Yankees, ce club mythique crée en 1903 !! qui a gagné deux fois plus de finales mondiales (world series Championship) que n'importe lequel autre club soit 25 victoires.Son stade se trouve au nord de la ville dans le quartier de Harlem.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
L'autre équipe s'appelle les Mets (un racourci pour" Métropolitains") est une équipe beaucoup plus récente, crée en 1962 qui n'a gagné que 2 fois les world séries. Le Shea stadium est le coeur des Mets situé à l'est de Manhattan dans le quartier de Flushing meadows (oui, je crois qu'on joue aussi au tennis dans le coin !). C'est là que nous allons ce soir! L'adversaire du jour : les Braves d'Atlanta avec pour emblême le célèbre Tomahawk!
Trois heures avant le match, ce qui frappe d'abord c'est l'ambiance familiale qui règne autour du stade. Partout des familles avec enfants, même des poussettes! si ça dégénere c'est sûr, c'est à coup de hochets que ça va frapper dans les tribunes!. l'autre chose surprenante.. c'est que beaucoup de monde grands & petits se trimballe avec un gant de Baseball. tiens on peut jouer aussi? et bien oui les règles de ce sport tiennent compte du public.. mais j'y reviendrai plus tard..
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -- -
En attendant allons découvrir le Festival des supporters (the Mets fan Fest ) situé au pied du stade. C'est un mini de parc d'attractions gratuit pour les fans, et un lieu de rendez-vous pour les chasseurs d'autographes auprès des anciennes gloires du club. Course en sacs, rencontre avec la mascotte, et un stand pour photos truquées (vous aviez vraiment cru à ma photo du haut, en joueur de baseball? dommage c'était un beau rêve...). 
Mais le top du top pour les kids ce sont les stands oû on teste son habilité à frapper la balle!
Plus on est grand, plus la balle arrive vite!
Mon fils Julien s'essaye aussi à la photo truquée!!
Si on passait maintenant aux choses sérieuses? place aux pros!
Chaque stade de baseball (ballpark) est unique, par sa conception d'abord, imaginez !!le plus ancien date de 1912 (le Fenway park de Boston) mais surtout et c'est le plus surprenant, par ses dimensions de jeu et ses contours!!: A Chicago un mur de lierre délimite le terrain, et à Boston, c'est dans le fleuve qui jouxte le mur du fond que finissent les balles frappées par les meilleurs hitters.!
Mais prenons la direction du "diamant" du Shea Stadium
17h30: En me dirigeant vers l'entrée, placardé au mur, sont affichés les moments de gloire des Mets!!
Je savais que l'américain moyen est un grand enfant, mais il est également discipliné et respectueux des queues et autres files d'attente.Cela surprend le latin Parisien que je suis, mais cela facilite le passage au guichet!. Après une fouille sommaire, nous avons la surprise de nous voir remettre à chacun en cadeau un Shea stadium en miniature!!
Ces cadeaux aux fans sont en fait régulier tout au long de l'année, et sont parfois réservé plus particulièrement aux enfants ou aux supportrices. Sympa!!!!!
18h00:Ca y est! nous sommes installé dans une loge au premier rang du niveau bleu, idéalement placé.. le stade se rempli petit à petit, il sera plein à l'heure du match programmé à...19h10!! Pourquoi cette horaire? parce que au Baseball la durée des matchs ne sont pas défini comme les 80mn du rugby ou les 90mn du foot!! il n'est pas rare qu'une partie se termine 4 ou 5 heures aprés avoir démarré car il n'y a pas de match nul !! ce sport se joue en 9 manches minimum et il est déjà arrivé qu' une partie se finissent à la 18 eme manche!!. Au petit matin?
Déja les pitchers (lanceurs) s'échauffent en lançant la balle au hitters (frappeurs).Remarquer la cage noir qui ne protège que le temps de l'échauffement, le public et les joueurs, des balles perdus !! on ne rigole pas.. une balle dur comme du bois projeté à 100 miles à l'heure (160km/h), ça fait des dégats!
. Remarquez pourtant l'attroupement au bord du terrain par les fans, ils ont tous l'espoir de quémander une de ces balles ou de la ramasser au raz de la pelouse avec un gant.Bientôt on retirera les baches protectrices, et les jardiniers aux petits soins passeront le rateau sur le monticule (mound) et retraceront méticuleusement les lignes à la craie sur la home plate, sans oublier d'arroser une dernière fois, le gazon digne d'un jardin anglais.
Un stade de baseball est d'une beauté!, sa forme en diamant brillent de mille feux grace aux flash des appareils photos. L'émotion monte d'un cran au moment de l hymne américain chanté par tradition toujours accapella; et la foule la main sur le coeur qui ponctuent et approuvent par des cris de joie et d' encouragements, les dernières notes du chanteur, vous fout la chair de poule!! ça y est le match peut commencer...
A ce jeu, plus qu'aucun autre, mieux vous comprenez les règles, plus le plaisir est grand. du néophyte qui se laisse porter par le spectacle, au fan qui note scrupuleusement sur son programme chaque actions (le petit crayon et le carnet de stats étant fourni par le club!) C'est le meilleur moment pour découvrir soit les règles de base grâce à une BD : Cliquer ici ou les règles complètes: cliquez là (bon courage!)
Au delà du jeu qui se déroule devant nous, le spectacle est également dans les tribunes. Que ce soit pendant le match ou à une des nombreuses pauses entre les manches la vie dans les través est animées d'un mouvement perpétuel: Vendeurs et clients de hot-dogs,hamburgers,chikens,Bretsels, bière, sodas,et autre plateau-repas vont et viennent et veillent" au ravitaillement"!!.Devant nous une famille comme tant d'autre, ingurgite glaces et hamburgers (dans le désordre!). les jeunes enfants avalant comme leurs parents, des quantités impressionnantes de nourriture, les reliefs qui jonchent le sol attestent de la différence entre les calories dépensées et engrangées! (voir photo ci dessous)
